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Lancé en 2020, le projet ABEE, coordonné par le CORAF et mis en œuvre avec l’INERA (Burkina Faso), l’INRAN (Niger) et l’ISRA (Sénégal), avec l’appui technique du CIRAD et de l’Integrated Breeding Platform (IBP) représenté par AfricaRice, a permis de moderniser en profondeur les programmes de sélection variétale. Son ambition : rapprocher la recherche des besoins réels des producteurs et accélérer le développement de variétés plus performantes et résilientes en s’appuyant sur la digitalisation et les techniques modernes de sélection.

Pour marquer la fin de cette initiative collective et partager ses résultats obtenus, le Conseil Ouest et Centre Africain pour la Recherche et le Développement Agricoles (CORAF) organise du 25 au 27 mars 2026 à Dakar l’atelier de clôture du projet Renforcement des réseaux et des capacités institutionnelles en amélioration des plantes pour le développement de cultures résilientes répondant aux besoins des paysans d’Afrique de l’Ouest (ABEE). Financé par l’Union européenne sous l’initiative DeSIRA, ce projet régional marque une avancée majeure dans l’adaptation de l’agriculture ouest-africaine aux défis climatiques et alimentaires.

Les résultats obtenus témoignent de cet impact. Trente-quatre (34) variétés provenant de trois pays (Burkina Faso, Niger et Sénégal) ont été inscrites dans les catalogues nationaux des 3 pays et leurs données descriptives ont été actualisées sur la base des résultats des essais régionaux menés dans le cadre du projet ABEE. En moyenne, 20 400 producteurs, dont 37 % de femmes, ont été touchés grâce aux essais en milieu paysan et aux activités de distribution de semences menés par le projet.

En parallèle, plus de cinquante-sept (57) tonnes de semences de prébase ont été produites, contribuant à renforcer durablement les systèmes semenciers dans la région.

Le projet a également investi dans le capital humain et les compétences. Soixante-deux (62) étudiants ont été formés aux métiers de la recherche agricole, dont douze (12) doctorants. Des sélectionneurs et techniciens ont été outillés avec des technologies de pointe, notamment le Breeding Management System et les marqueurs moléculaires. Ces avancées renforcent durablement les capacités scientifiques de la région. Une plateforme régionale de gestion des connaissances, E-chain, a par ailleurs été mise en place pour faciliter le partage des données et des innovations entre partenaires.

Pour le Directeur Exécutif du CORAF, Dr Moumini Savadogo, « ABEE illustre comment la recherche agricole peut apporter des réponses concrètes aux défis climatiques en mettant à la disposition des producteurs des semences adaptées, performantes et répondant à leur besoin. ». Le Coordonnateur du projet, Dr Ousmane Ndoye, souligne quant à lui que « cette rencontre de clôture sera un moment clé pour capitaliser les acquis, partager les leçons apprises et ouvrir la voie à une nouvelle génération d’initiatives régionales à fort impact. Bien que le projet vient à sa fin, la dynamique crée continue et sera alimenté dans les pays pour la création de meilleures variétés adoptées aux utilisateurs.».

L’atelier de Dakar réunira près de 80 participants issus des systèmes nationaux de recherche agricole, des organisations de producteurs, des partenaires techniques et financiers ainsi que des institutions publiques. Au-delà du bilan, les échanges viseront à identifier des perspectives concrètes pour amplifier les acquis du projet et renforcer la sécurité alimentaire en Afrique de l’Ouest.