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Le CORAF en collaboration avec le Centre Régional d’Excellence WAVE de l’Université Félix Houphouët-Boigny a organisé les 22 et 23 mai 2026 à Abidjan l’atelier de clôture du projet BIORISKS (Anticiper et gérer les risques biologiques pour renforcer la résilience des agriculteurs au changement climatique en Afrique de l’Ouest et du Centre). Le projet a contribué à améliorer la résilience des producteurs agricoles face aux effets du changement climatique, ainsi qu’aux menaces croissantes liées aux maladies transfrontalières des plantes et aux ravageurs agricoles. Des millions de producteurs de la sous-région ont ainsi bénéficié d’outils, de formations et de dispositifs innovants de surveillance phytosanitaire.

Financé par l’Union européenne dans le cadre de l’initiative DeSIRA (Development Smart Innovation through Research in Agriculture), le projet BIORISKS a été mis en œuvre depuis 2020 dans dix pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre. 

Une réponse régionale face à des menaces biologiques croissantes

Le changement climatique, l’intensification des échanges commerciaux et la circulation accrue des produits agricoles favorisent aujourd’hui la propagation rapide de maladies et de ravageurs transfrontaliers qui menacent directement les systèmes agricoles africains. De même, ces bioagresseurs affectent particulièrement les cultures vivrières stratégiques, notamment le manioc. Ces menaces ont des conséquences majeures sur la sécurité alimentaire, les revenus des producteurs et la résilience des communautés rurales.

Face à ces défis, le projet BIORISKS a permis de mettre en place une réponse régionale coordonnée, fondée sur la recherche scientifique, la surveillance phytosanitaire, l’innovation et le renforcement des capacités. Le projet BIORISKS a enregistré des résultats significatifs dans les dix pays de mise en œuvre : le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Gabon, le Ghana, le Nigeria, la République démocratique du Congo, la Sierra Leone et le Togo.

« Grâce à d'importants investissements dans les infrastructures, les équipements scientifiques et la formation des chercheurs, le centre WAVE s'est imposé comme un pôle régional d'excellence dans la lutte contre les phytopathogènes transfrontaliers. Beaucoup de projets prennent fin sans laisser d'impact durable. Le projet BIORISKS, lui, a laissé de véritables marques. » a affirmé Pr Justin Pita, Directeur exécutif du Centre WAVE.

Parmi les réalisations majeures figure la création du laboratoire d'innovation pour la santé des plantes de l'Université Félix Houphouët-Boigny, désormais intégré à l'Unité de Formation et de Recherche Biosciences. Le projet BIORIKS a également renforcé la coopération entre plusieurs laboratoires spécialisés en santé des plantes en Afrique de l'Ouest et du Centre, fédérés autour du laboratoire de référence basé à Abidjan. 

Le projet BIORISKS a également renforcé les capacités de surveillance contre des ravageurs critiques tels que le virus de la mosaïque du manioc, la striure brune du manioc et la chenille légionnaire d'automne. Ces bioaggresseurs représentent  des menaces dont la propagation est accentuée par les échanges commerciaux, les semences non certifiées et les effets du changement climatique.

Les autres résultats majeurs obtenus sont entre autres: 

• 13 hubs d’innovation créés ;
• 1 131 emplois générés, dont 29 % occupés par des femmes ;
• 1 460 personnes formées, dont 46 % de femmes, à la reconnaissance des maladies du manioc grâce à l’application mobile PlantVillage Nuru ;
• 260 smartphones distribués pour le diagnostic des maladies des plantes ;
• 3 239 acteurs agricoles touchés, dont 37 % de femmes ;
• 13 doctorants formés, dont 38 % de femmes ;
• 15 publications scientifiques produites.
• le développement et le déploiement de protocoles standardisés d’échantillonnage et de diagnostic des maladies du manioc dans les dix pays cibles ;
• l’élaboration et l’approbation de plans nationaux de riposte contre les épidémies virales par les ministères de l’Agriculture des pays concernés ;
• l’organisation d’exercices de simulation en Côte d’Ivoire, au Gabon, au Ghana et au Nigeria afin de tester l’efficacité des plans d’intervention; 
• le renforcement des capacités de 277 agents de vulgarisation, 655 producteurs de manioc et plus de 2 300 acteurs agricoles à travers des parcelles de démonstration ;
• le lancement du processus de création d’une Alliance Régionale pour les Biorisques (RAB), coordonnée par le CORAF, afin d’assurer la pérennisation des acquis du projet.

Une dynamique régionale appelée à se poursuivre

« Le projet BIORISKS démontre qu’une approche régionale coordonnée constitue une réponse efficace aux menaces biologiques qui ignorent les frontières. En cinq ans, nous avons contribué à renforcer la capacité de plusieurs pays à détecter, anticiper et gérer les crises phytosanitaires. » affirme le Dr Emmanuel NJUKWE, Directeur de la rechercher et de l''innovation du CORAF au cours de l'atelier de clôture du projet BIORISKS

Le Professeur Justin Pita, Directeur exécutif du Centre Régional d’Excellence WAVE, souligne quant à lui : « Le projet BIORISKS illustre avec force que la science, portée par des réseaux d’excellence et des partenariats solides, constitue un levier essentiel pour anticiper les crises phytosanitaires et concevoir des plans de riposte adaptés aux maladies des plantes qui fragilisent l’agriculture africaine.»

Au-delà du bilan des réalisations, l’atelier de clôture a permis d’identifier les mécanismes de capitalisation et de pérennisation des acquis, notamment à travers la mise en place de l’Alliance Régionale pour les Biorisques (RAB).