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Dans le cadre d’une mission de supervision de la Banque Mondiale et du CORAF du projet GIRAV, la journée du 07 novembre 2024 s’est tenue la cérémonie de remise d’une machine d’égrenage de maïs à la Plateforme d’Innovation (PI) de la région de Central River South. Cette machine a été conçue en Gambie par l’Institut de Recherche Agricole. Cette initiative fait partie intégrante du Projet de Développement des Chaînes de Valeur Agricoles Inclusives et Résilientes (GIRAV) financé par la Banque Mondiale, en collaboration avec le CORAF. Elle illustre un engagement concret pour améliorer les conditions de vie des producteurs locaux et dynamiser la chaîne de valeur du maïs en Gambie.

Le soutien de GIRAV inclut non seulement la machine de transformation, mais aussi l’accompagnement dans la mise en place de plateformes d'innovation, la formation des membres et la facilitation d’accès à des semences de qualité. Environ 120 membres se sont déjà inscrits à cette plateforme, séduits par les opportunités de développement qu’elle offre. 

Selon Dr. Caroline Makamto SOBGUI spécialiste de Transfert de Technologies au CORAF, "les plateformes d'innovation permettent aux producteurs de maïs de s'organiser et de bénéficier d'un appui collectif, facilite les interactions entre les différents segments de la chaine de valeur mais en plus de créer des synergies avec l'industrie avicole locale."

Cette machine d’égrenage, qui atteint un rendement de quatre tonnes par heure, permettra de réduire la pénibilité des opérations de transformation post-récolte du maïs, en l’occurrence la phase d’égrenage. Par ailleurs, la PI a été officiellement enregistré, ce qui facilite l’accès aux financements agricoles pour ses membres ; Diarra, une membre de la PI, exprime son enthousiasme : “Grâce à cette plateforme, je peux désormais prendre des prêts et ouvrir un compte bancaire. Le don de cette machine est immense pour nous.”

En plus de l’équipement, le projet GIRAV et le CORAF ont fourni aux producteurs 100 sacs de semences de maïs de qualité, permettant d’améliorer les rendements et d’assurer une production stable permettant de répondre aux besoins du marché local. En collaboration avec les transporteurs et les acteurs de l'industrie, les membres de la PI peuvent désormais vendre leurs récoltes plus facilement et créer des partenariats avec le secteur avicole, qui a montré un grand intérêt pour la production de maïs local.

Selon Dr Aifa Ndoye de la Banque Mondiale, "cette plateforme est une avancée significative pour les producteurs. En leur offrant non seulement des outils de transformation mais aussi un accompagnement technique, nous posons les bases d'une agriculture résiliente et durable en Gambie." Le representant du gouverneur de la région a également souligné l'importance de cette initiative pour l'économie locale et pour la sécurité alimentaire de la région.

En somme, cette collaboration avec GIRAV et le CORAF illustre comment un soutien global et structuré peut transformer l’agriculture et ouvrir la voie à une autonomisation durable des communautés rurales en Gambie.