Contexte

Au Bénin, les agriculteurs et les autres acteurs de la chaîne de valeur agricole sont confrontés à des défis liés au changement climatique, à l’augmentation de la population ainsi qu’aux moyens pour répondre, de manière appropriée, aux autres obstacles au développement agricole. Non seulement des communautés déjà fragiles sont plus vulnérables du fait du changement climatique et de conditions climatiques extrêmes, les nuisibles et les maladies attaquent, souvent, et détruisent les animaux et les cultures. Les agriculteurs ne disposent souvent pas des instruments et des connaissances pour relever ces défis.

Le gouvernement du Bénin dépend largement du secteur agricole pour transformer son économie et améliorer les moyens d’existence de la population. On estime que la recherche et développement (R&D) est essentielle pour le développement des technologies innovantes permettant de relever ces défis.

Cependant, au début des années 2000, la R&D au Bénin était confrontée à une baisse des investissements à un groupe vieillissant de chercheurs, à une rémunération inégale et à une détérioration des infrastructures.

Le travail du CORAF au Bénin

En sa qualité d’organisation chargée de la coordination de la recherche, le CORAF travaille de concert avec les systèmes nationaux de recherche agricole du Bénin et avec les centres régionaux de spécialisation pour concevoir des solutions scientifiques et techniques permettant aux acteurs de l’agriculture de relever ces défis.

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La recherche et développement agricole au Bénin

L’institut national de recherche agricole est sous la tutelle du Ministère de l’agriculture, de l’élevage et de la pêche (MAEP). Son siège est situé à Cotonou et il exploite trois centres régionaux, dans le Centre, au Nord et au Sud, ainsi que deux centres spécialisés dans des produits donnés, l’un dans le coton et autres fibres, l’autre dans les plantes pérennes.

Les scientifiques de l’INRAB font de la recherche sur les cultures agricoles, l’élevage, les technologies post-récolte, la socioéconomie, la foresterie, l’ingénierie agricole et les ressources naturelles.

Le secteur de l’enseignement supérieur béninois joue un rôle important dans la R&D agricole au niveau du pays. Sept unités de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC) sont activement engagées dans la R&D agricole, la plus importante d’entre elles est la Faculté des sciences agricoles. La Faculté d’agronomie de l’Université de Parakou est la seule agence d’enseignement supérieur qui fait de la R&D sur l’agriculture et qui ne fait pas partie de l’UAC. Quatre organisations non-gouvernementales font aussi de la R&D agricole au Bénin et s’intéressent plus à la recherche sur la socioéconomie, mais aussi aux questions agricoles. La recherche agricole menée par le secteur privé au Bénin est négligeable.