Son principal mandat est de renforcer la coopération régionale dans la génération des technologies en vue d’améliorer la production et la productivité des plantes à racines et tubercules en mettant l’accent sur leur haut rendement, leur résistance aux ravageurs et aux maladies et les traits de grande qualité acceptés par les consommateurs.

Le centre est non seulement directement responsable de la mise à l’échelle et de la diffusion des technologies améliorées, mais il vise aussi à produire, à distribuer et à promouvoir un matériel de plantation propre et sain pour servir de semences de base pour les cultivateurs de semences primaires et secondaires.

Ces centres ont été créés dans le cadre du Programme de Productivité Agricole en Afrique de l’Ouest (PPAAO), un programme-phare de la CEDEAO mis en œuvre par le CORAF.

Chaque centre avait entre 5 et 10 ans, à partir de sa création, pour évoluer en centre régional d’excellence sur la base d’un ensemble de conditions prédéfinies. Parmi ces critères figurent le fait d’avoir un cadre de recherche pour l’agriculture, des infrastructures et la logistique pour mener une recherche de qualité, un programme de travail qui répond aux demandes nationales et régionales, des professionnels hautement qualifiés pour faire la recherche, et aussi le fait de contribuer au renforcement des systèmes nationaux de recherche, d’avoir un système de gouvernance, etc..

Les centres d’excellence régionaux ont été créés pour mener une recherche commissionnée sur des questions d’intérêt général. Ils peuvent participer aux appels à fonds compétitifs et mobiliser, à partir de toutes les régions, les talents et compétences nécessaires pour mettre en œuvre leur agenda de recherche

Dr. Lamien Niéyidouba,
Coordonnateur Régional du PPAAO